《警世通言》里有一篇小说，题为《王安石三难苏学士》，讲的是王安石与苏东坡的逸事。读后让人玩味无穷。
苏东坡被贬为黄州团练副使时，王安石已到暮年，体内痰火郁结。太医给他开了个方子，说是用今江苏宜兴的茶，以长江瞿塘峡中段的水来煎烹，才能消除痰火。王安石想到苏东坡是蜀地人，有机会去长江三峡，便托付于他，路过瞿塘峡，请在中游打一瓮水寄来。苏东坡接到嘱托也很用心，专程去长江三峡打水。因在船上打了个盹，醒来时船已到了瞿塘峡下峡，苏东坡赶紧从江中取水，亲自送到王安石府上。王安石立刻揭封烹水，水沸冲茶。王安石问苏东坡：“你取的是中峡水吗？”苏东坡心存侥幸地说：“正是”。王安石笑道：“你怎么糊弄老头呢？这显然是下峡水”。苏东坡自知心虚赶紧离席谢罪。
这个故事应验了一句格言：“真人面前莫耍狡”。真人是指那些修真得道，真正觉醒的人。通俗地说，就是在某一领域、某一行业、某一专业造诣极深的人，知识出众、能力超群、技术精湛，堪称“行家里手”。在这样的真人面前，任何狡猾伎俩都是雕虫小技，心存侥幸也是枉费心机。惟有诚实，才能被真人所谅解。由于苏东坡说假话，所以遭王安石愤然。做人当以诚实为本。
这个故事应验了一句圣言：“三行人，必有我师焉”。每个人都各有所长，各有值得学习和借鉴的地方。只有虚心求教，才能使自己有所长进，有所成就。即使才高八斗、学富五车的人也不能骄傲自满。然而，却有些人不懂装懂、不会装会、不能装能，在行家面前“指点江山”，在圣人面前“激扬文字”，在关公面前“舞刀弄枪”，其结果只能有一个：事业受损失，人们当笑资。做人当以虚心为上。
这个故事应验了一句俗话：“死要面子，活受罪”。人具有一种虚荣心。大凡有点知识的人虚荣心比较强，喜好面子。苏东坡也许是在虚荣心的驱使下说了假话，其结果反而出了丑，挨了训。现实中，虚荣之人不乏其例，并且往往因虚荣而争强，因争强而好胜，因好胜而角逐，因角逐而俱伤。做人当以素面为佳。
